Pada zaman dahulu kala, jauh sebelum berdirinya kota-kota
besar di pesisir utara pulau jawa terdapat sebuah wilayah yang masih
sunyi dan alami. Daerah itu dipenuhi hutan lebat, rawa-rawa luas,
serta aliran sungai kecil yang jernih . Suara burung dan hewan liar menjadi satu-satunya tanda kehidupan di sana.
Seiring berjalannya waktu, beberapa kelompok masyarakat
mulai datang dan menetap. Mereka membuka hutan sedikit demi
sedikit, membangun rumah sederhana, serta bercocok tanam untuk
memenuhi kebutuhan hidup. Kehidupan mereka masih sangat bergantung pada alam.
Di antara berbagai jenis tumbuhan yang tumbuh, ada satu
pohon yang cukup menarik perhatian, yaitu pohon asem (asam
jawa). Pohon-pohon asem itu tidak tumbuh berdekatan seperti
hutan pada umumnya. Justru, mereka tumbuh terpencar satu di sini,
satu di sana dengan jarak yang cukup jauh antara satu pohon dan lainnya.
Suatu sore, ketika matahari mulai terbenam dan langit
berwarna jingga, beberapa warga berkumpul di tepi ladang. Mereka beristirahat setelah seharian bekerja. “Saya perhatikan sejak dulu, pohon asem didaerah ini berbeda,” ujar seorang lelaki tua sambil menunjuk ke kejauhan.
“Apa maksudmu ?” tanya seorang pemuda.
“Lihatlah, pohon-pohon itu tidak tumbuh rapat. Mereka
tersebar, jarang-jarang”, jawab lelaki tua itu.
Warga lain mengangguk setuju. Mereka pun mulai sering
membicarakan hal itu. Lama-kelamaan ,untuk memudahkan
penyebutan wilayah tempat tinggal mereka, muncul istilah “asem arang”.
Hari demi hari berlalu. Semakin banyak orang dari daerah lain
datang untuk menetap. Mereka tertarik dengan tanahnya yang subur
dan letaknya yang strategis. Permukiman pun berkembang menjadi semakin ramai.
Namun, sering berkembangnya waktu ,penyebutan “Asem
Arang” mulai berubah. Orang-orang sering mengucapkannya dengan
lebih cepat dan sederhana. Dari ”asem arang” menjadi “Semarang”.
Perubahan itu terjadi secara alami, mengikuti kebiasaan masyarakat dalam berbicara.
Tak lama kemudian, nama “ Semarang” menjadi sebutan yang
resmi digunakan oleh semua orang untuk menyebut wilayah tersebut.
Tahun-tahun berlalu, desa kecil itu tumbuh menjadi kota yang
besar dan penting. Pelabuhan mulai dibangun, perdagangan
berkembang, dan berbagai budaya bertemu di sana. Meski wajahnya
telah berubah, nama Semarang tetap melekat sebagai identitas yang tidak terpisahkan.